1817年,密歇根大学由密歇根州的州长和法官在底特律创办成立,学校被称为学术大统殿(Catholepistemiad)或称为密歇根大学(University of Michigania,注:此为拉丁文校名)。牧师约翰·蒙特斯(John Monteith)是学校的创办者之一,也是学校的第一任校长。
学校设有商业管理学院,艺术交流学院,教育与人类服务学院,健康学学院,人文及社会学学院,科学技术学院六大学院。中密歇根大学除了在地处于Mount Pleasant的主校区提供学位课程外,在密歇根州及全北美还拥有43个校区外的教学中心。
学校里面有学生公寓一般是4个人一间,中密歇根大学是一个典型的大学城,风景优美,气候宜人,在全美最适宜居住的城市中排名第七。
位于密歇根半岛的低处,东部和西部是密歇根湖区,以及一些天然草地。南部和东部是牧场以及城市商业区,那里坐落着博物馆,剧场,购物中心。