1819年更名为西宾夕法尼亚大学(Western University of Pennsylvania)。1908年获得了新的名称---匹兹堡大学。从1908年到1966年，匹大一直是私立大学。严格地说，匹兹堡大学是“州立相关”(state-related)， 而不是严格的公立大学。“state-related”是宾夕法尼亚州特有的体制，学校接受州政府的拨款，对本州学生收取较低的学费，但学校如同私立大学一样高效独立自行管理，而不是像公立大学接受州政府的控制。匹兹堡大学1966开始成为state-related，一般会把匹大归类为公立大学。
匹兹堡大学拥有16所学院和一所优秀生院(The Dietrich School of Arts and Sciences)是学校规模最大的学院，包括人文、科学及社会科学等多种科系。
匹兹堡大学的在校宿舍有多种选择,从多样的学生宿舍到更独立的公寓式住房。无论学生选择哪种宿舍都会在匹兹堡这个第二个家里感到十分的舒适和方便。
匹兹堡大学 位于匹兹堡市区东部的奥克兰(Oakland)地区，与同城的卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)的校园相连。匹兹堡都会区人口约240多万，是宾夕法尼亚州第二大城市、美国第21大都会。