在土地拨赠法案实施的1862年以前，1856年爱荷华州议会上就通过了由州立法机关成立一座农学院和模范农庄的决定。1858年3月22日学院正式成立，而这座学院就被 命名为爱荷华农学院及其模范农庄(Iowa Agricultural College and Model Farm)。
爱荷华州立大学(Iowa State University)是1858年成立的祖父级大学，简称ISU，是美国爱荷华州著名的公立大学， 是闻名世界的美国大学协会(Association of American Universities)六十位成员之一。全校由农业和生命学院，商学院，设计学院，工程学院，人类学院，文理学院，兽医学院及研究生院组成。该校以农业，工程，兽医，建筑，航空航天等专业闻名全美，其中设计学院是晚至1978年才统合四个主要科系成立的。 爱荷华州立大学拥有九所学院，提供100多个本科学位和近200个领域的硕士和博士学位及专业学位。其专业广泛，在生物和物理研究领域处于世界领先地位。爱荷华州立大学还在研究和科技成果转化为现实生产力方面在全国的大学当中处于领先地位。在最近几年，爱荷华州立大学在农业生物科技，植物和动物基因工程，生物信息工程，农产品和市场开发，人类营养，人类电脑功能，生物再利用和食品安全等重要的领域进行了大胆的科研成果转化研究。
刚入校的大一新生一般入住Richardson Court和Union Drive neighborhoods。大部分的宿舍为标准双人房但也有少量的单间和三人间。Eaton 和Martin Hall是套房式公寓，每间套房(住4人)包括两个房间和一间浴室。 大学生公寓：另外两栋宿舍楼和两个公寓街区是为高年级的学生(19岁以上)提供的更具独立性和私密性的宿舍。 Creek社区：爱荷华州的Greek社区能够提供给学生全国高质量服务。拥有四十一个分会，为1500多名学生提供住房。
爱荷华州立大学(Iowa State University)所在的Ames市为一座美国中西部典型的大学城，拥有全美治安良好城市的美称，也是美国最适宜居住城市之一。Ames市距爱荷华州首府得梅因(Des Moines) 约40分钟的车程，交通上十分便利。