提到弗吉尼亚大学的历史， 不得不提创始人的历史，弗吉尼亚大学创建于1819年，创建人是美国《独立宣言》的起草人之一，老牌名校威廉玛丽学院毕业生，美国第3任总统托马斯·杰斐逊。杰斐逊好学多才，兴趣广泛。他既是美国民主的创始人和美国总统，也当过美国副总统，国务卿，驻法大使。也是土地测量师、建筑师、古生物学家、哲学家、音韵学家和作家。他懂得拉丁语、希腊语、法语、西班牙语和意大利语。他还对数学、农艺学和建筑学，甚至提琴等感兴趣。人们称他是天资最高、最多才多艺的美国总统。 杰斐逊一生著述很多，涉及问题很广，后人为纪念他而出版了他的文集，共20卷，杰斐逊作为美国资产阶级民主派杰出代表，与华盛顿和林肯齐名。他有感于当时美国各大学的宗教势力对教育的影响，就想创立一所独立于宗教之外，具有独立和创新精神的大学，于是和自己的挚友、后来成为美国第五任总统的麦迪逊(James Madison)先生联手合作。1788年，麦迪逊先生买下了弗吉尼亚大学所处的土地;1817年，学校在杰佛逊先生的主持下举行了奠基仪式;1819年该校获得了弗吉尼亚州政府的大学办学许可证。该校于1825年开始招生时，是全美第一所提供学生全部选修课程的大学，同时也是当时第一所将教育独立于教会的高校。杰佛逊先生出任第一任校长，麦迪逊先生紧随其后成为该校的第二任校长，在美国所有大学中，也只有弗吉尼亚大学曾有两位总统任过校长。 为纪念这位伟大的总统，在1934年6月26日，美国国会通过决议，拨款300万美元，在首都华盛顿潮汐湖边建造杰弗逊纪念堂，并为此成立了专门委员会。即使炮火连天的第二次世界大战也没有使建造杰弗逊纪念堂的工程停顿下来。1943年4月13日是杰弗逊诞生200周年，杰弗逊纪念堂落成并向公众开放，现已成为华盛顿的著名旅游景点。
文学及理学院 College and Graduate School of Arts & Sciences 主要学科：经济学、数学、统计学、英语、环境科学、法语、外国事务研究、比较文学、德语、历史、艺术史、语言学、意大利语、黑人及非洲研究、人类学、区域研究、艺术、亚洲研究、天文学、生物学、化学、戏剧、音乐、哲学、物理、心理学、公共管理学、宗教研究、斯拉夫语言文学、社会学、西班牙语等 建筑学院 School of Architecture 主要学科：建筑、风景园林(景观)、规划、建筑历史 柯里教育学院Curry School of Education 主要学科：管理与监督、临床心理学、顾问教育、课程与指导、教育学、教育心理学、卫生与体育教育、高等教育、特殊教育、语言障碍病理学及视觉学等 麦金塔尔商学院 McIntire School of Commerce 主要学科：会计学、商学、管理信息系统;医学院包括医学、神经病学、解剖学、生物化学、生物物理、微生物、药理学、心理学、外科学 达顿研究生工商管理学院 Darden Graduate School of Business Administration 主要学科：商学管理学; 工程与应用科学院 School of Engineering and Applied Science 主要学科：航及宇航行空间、应用数学、应用工艺、生物医学、化学制品、计算机科学、电气科学、工程物理、材料科学、核子、系统学等; 法律学院 Law School 主要学科：法学; 医学院 School of Medicine 护理学院 School of Nursing 弗兰克·巴顿领导与公共政策学院Frank Batten School of Leadership and Public Policy 进修教育及个人学习学院 School of Continuing and Professional Studies 怀斯学院 College at Wise 52个专业可以授予学士学位，93个专业可以授予硕士学位，52个专业可以授予博士学位。
弗吉尼亚大学要求一年级新生必须住校，可供新生选择的住宿有两种：一种是学校的宿舍区(Residence Area)，共有三处，每处有九或十栋楼，这些宿舍仅向一年级新生开放;另一种是住宿学院(Residential College)，是一种不同专业、不同年级的同学住在一起的住宿形式，学校有三处住宿学院可供居住。学校还提供校外住房援助服务，有专门的国际学生宿舍。
弗吉尼亚大学位于美国弗吉尼亚州中部的夏洛茨维尔(Charlattesville)市。从这个城市到该州首府里士满(Richmond)市仅需1个半小时，到美国首府华盛顿市需2个半小时，到邻近的Ridge山及Shenandoah国家公园仅需半个小时。根据美国《钱》杂志的报导，夏洛茨维尔市是美国最佳的城市之一。另外，美国《Point of View》杂志也评述夏洛茨维尔是美国排名第7名最佳开展事业的城市。