考文垂大学的根源可追溯到1843年的考文垂设计学院（Coventry College of Design），后于1954年改名为美术学院（College of Art）。1970年，美术学院（Coventry College of Art）与兰彻斯特技术学院（Lanchester College of Technology）、Rugby工程技术学院（Rugby College of Engineering Technology）合并为“兰切斯特理工学院”（Lanchester Polytechnic），以纪念英格兰中部地区的汽车工业先驱弗雷德里克·威廉·兰彻斯特。1987年，更名为考文垂理工学院（Coventry Polytechnic）。在1992年，英国马卓安政府颁布《1992年持续进修及高等教育法案》，将多间不同理工学院升格为大学，考文垂理工学院亦于同年更名为考文垂大学。这标志着学校新纪元的开始，在接下来的十年中，学校经历了一系列的变化。现在考文垂大学不仅在当地、全英国，而且国际上都建立了自己的学术地位，并且致力于为所有学生提供良好的学习环境，生活费用较为低廉。大学与当地各大院校如华威等有交互合作课程，并与德国、法国、希腊、新加坡、台湾及日本等国家的多所高等院校有设有教育合作项目。 2002年开放的实验室以Bugatti建筑而闻名，它拥有仿真的交通工具模型设计和花样的设备，这是世界上所有大学中唯一能够提供此类资源的学校。另一个显著的特点是大学投资2亿元开放的图书馆，给考文垂城增添了更多的光彩。 考文垂大学和考文垂市的另一个令人鼓舞的发展是20公顷大学科技园的建立。它是科技中心，主要提供培训，论坛和商业洽谈；3百万的企业中心为许多新的中小企业，创新村和设计园提供场地。 2010年，考文垂的伦敦校区正式开放。该校区的开放是为了迎接越来越多的国际留学生，同时也有助于提升自己的国际知名度。 2012年在考文垂校区内，考文垂大学学院开放。作为考文垂大学的分支学院，其开设非全日制的专业培训课程例如会计，法律和市场相关课程。学院拥有自己的设施以及员工，其课程证书最后由考文垂大学颁发。
考文垂大学有七所学院：艺术与设计学院、商学院、工程学院、健康与社会科学学院、国际研究与法律学院、数学与信息学学院、科学与环境学院。现在共有十四个学术领域的教学质量获得了二十一分以上的成绩，十个学科的研究获得国内外的认可。
考文垂大学的宿舍有很多不同的种类，能满足学生不同的需求。 提供饮食服务的宿舍：Priory Hall，Quadrant Hall。 自炊式宿舍：Raglan House，Trinity Point，Sherbourne House，Radford Road，Singer Hall，Apollo House，University Houses。 研究生宿舍：Lynden House，Pillar Box。
考文垂位于英格兰西米德兰兹郡，地处英格兰中心，与伦敦、布里斯托尔、利物浦、赫尔诸港距离大致相等，面积97平方千米。人口约30万。在第二次世界大战中曾是英国军需工业中心，在二战中城镇破坏严重，战后重建，市区建有战争纪念公园，成为一座古老而又现代化的城市。工业以汽车、飞机、机械和机床制造、电机和无线电器材等为主，纺织和长途通讯也很重要。 考文垂有史以来就是英国杰出的工程中心，1896年，英国第1辆汽车也诞生于此。作为当之无愧的汽车之城，考文垂是许多知名汽车厂商的技术研发和生产基地，如劳斯莱斯，捷豹，标致等，伦敦著名的黑色出租车Black Cab也是由位于考文垂市的伦敦国际出租车公司制造。 考文垂校园位于考文垂市中心的考文垂大学目前占地约33英亩（130000平方米）。与考文垂大教堂和赫伯特美术博物馆相邻。他们的主要建筑物是以著名人物或者具影响力的机构命名，包括：Alan Berry, 大学本部大楼；Alma, 是用于工程及计算机科学学院，特别是工程学科；Armstrong Siddeley Building 是工程及计算机学院其中一个主要建筑物（特别是计算机科学和数学科目）；Charles Ward Building, 是商学院与环境健康和生命科学学院共同建立使用的；Ellen Terry, 这是艺术与设计学院所拥有（特别是表演艺术和音乐）；Graham Sutherland building, 是艺术与设计学院其中一个主要建筑物和其他Bugatti、Engineering & Computing Building、George Eliot、The Hub、Jaguar、James Starley、Maurice Foss等。校园的建筑和环境也在不断地改善和发展。例如新装修的护理和助产专业学生宿舍，新开放的体育中心等。