雷丁大学始建于1892年，由牛津大学创办，于1926年得到皇家授权。雷丁大学 (University of Reading) 位于英格兰伯克郡(Berkshire) 的雷丁镇，大学的前身是1892年作为牛津大学的分校而建的雷丁大学学院，在1926年获得皇家授权而升级为独立大学。雷丁大学是英国著名的红砖大学，有近百年招收海外学生的历史，是英国最美的校园之一。雷丁大学是一所集研究和教学一体的综合大学，在官方的教学与科研评估中评价很高，其各方面的成就位于英国著名大学的前列。大学的研究能力在全英乃至世界都得到认可，很多研究人员都获得了奖项。 该大学的前身是1860和70年代在雷丁成立的文理学院。1892年雷丁学院（College at Reading）由牛津大学基督堂学院作为其本身在雷丁的分校区成立。首任院长是哈尔福德·麦金德。同年雷丁议会将原先的文理学院并入雷丁学院。1901年新学院收到来自财政部的第一笔资金，次年亨利和帕梅拉公司中的帕梅拉家族又赐其伦敦路校区（London Road Campus）地皮。该家族在1908年和1912年有分别帮助该学院建造了万蒂奇堂（Wantage Hall）和制酪业研究所（Research Institute in Dairying）。 1920年雷丁学院申请皇家宪章欲成为正式的大学，但遭到拒绝。1925年第二次申请才通过，次年3月17日正式发布，而雷丁学院也就变成了雷丁大学（University of Reading）。该大学是英格兰在两次世界大战之间创建的唯一一所大学。 1947年雷丁大学买下白骑士公园并将其作为主校区所在地，1984年雷丁大学开始与布莱米什高等教育学院（Bulmershe College of Higher Education）合并，1989年合并完成。2006年10月，传出物理学部（Physics Department）因资金不足等原因将要关闭的消息，该消息引发了多发关注。最终在同月20日正式批准。 然而随后一大批学科也相继关闭，它们包括音乐、社会学、地理学和机械工程学部。2009年3月又决定关闭非常受新生欢迎的健康和社会关怀学院（School of Health and Social Care）。 2008年1月，雷丁大学宣布将令亨利管理学院并入其中形成亨利商学院，并将其原有的MBA课程和ICMA中心也并入其中。同年8月1日生效，该商学院分隔开白骑士校区和格陵兰校区（Greenlands Campus），后者是原先亨利管理学院所在地。 2009年9月学校开始重组，该工程波及到了全校所有部门。年末宣布将花费3000万英镑翻新伦敦路校区，并预计将其作为学校教育研究所的所在地。
雷丁大学下设4个分院：经济和社会科学学院、艺术和人文学科学院、理科学院和生命科学学院;目前大学提供国际预科、本科、硕士、博士等多层次学位教育。教学水平优秀学科：考古学，古代、古罗马及古希腊历史，交流与媒体研究，戏剧、舞蹈与电影艺术，环境研究，食品科学，地理学，地质学，艺术史，工程管理，地产与物业管理，数学、统计学与运筹研究，机械工程，护理，哲学，物理学与天文学，政治学，心理学，社会学，城镇规划。学校亮点和推荐课程：传播和媒体研究、戏剧、舞蹈和影视研究、环境研究、食品科学、地理学、地质学、艺术史、建筑和设计、商务管理、心理学、社会学、法律、城乡规划和美化、地产与物业管理、机械工程学、考古学、英语系、意大利语系、气象学系、护理、哲学、物理学与天文学。
学校有14处学生宿舍区。宿舍分为普通宿舍和包餐宿舍等不同形式。并且有专门为已婚学生提供的宿舍。学生宿舍办公室也协助学生在校外租私房。95%的新生住校；全部学生中有48%住校。有3000个包伙食的宿舍，周租在￡137.39以上。1700个可以自己作饭的宿舍，周租￡99.89以上。宿舍最短租期为一个学期。 各种活动丰富多彩。有现场音乐演出，周末迪斯科和免费的酒吧乐队演出。校内有电影院，每周放映两场。校内有体育活动中心。校内出售的体育比赛和活动票都为学生打折。
雷丁市位于伦敦和牛津之间、泰晤士河畔，是伯克郡的首府，也是一座历史名城，拥有人口148000人。城市坐落在温暖的英格兰东南部，在伦敦西部60公里处，从伦敦希思罗机场和盖特威克机场出发很容易到达。雷丁有丰富的历史遗产，其历史可追溯至几个世纪前。雷丁既是一个积极进取的城市，也是休闲和商业中心。Oracle中心的修建扩展了雷丁的购物设施，它被公认为英国南部最好的购物和餐饮中心。雷丁位于英国中部的“硅谷”，这使得它成为具有竞争力的商业中心，吸引了众多国内外公司来到该地。为当地居民、大学在校生和毕业生创造了大量的工作机会。 雷丁大学距雷丁市中心仅3公里。校园内有湖、公园、树林、博物馆和植物园，湖光水色、景色宜人。该校的主建筑都很现代化，是英国传统的优秀大学之一，围绕生活和教学区的开阔绿地为这所大学评添了无限魅力。主校园面积约300公顷，校园周边有出色的当地公交和全国铁路服务。进出主校园有固定的公交班车。在全国范围内，雷丁的火车站和很多英国其他城市相连，到伦敦Paddington只要30分钟，所以一天就可以往返伦敦，购物十分方便。M4高速公路在距离学校一公里处沿雷丁直达伦敦市区中心。由M4到达世界排名第一的西思罗国际机场为23公里。学生宿舍基本都设在主校园。像很多老大学一样，雷丁大学校内有各种为学生服务的生活和体育娱乐设施，有数个体育场馆，开展的活动多种多样。各种学生社团和俱乐部有130多个。虽然校内花费并不昂贵，但雷丁市区的餐馆和服务业收费比较。