1891年，City of London Livery Companies的Worshipful Company of Goldsmiths创立了金匠工艺和娱乐学院。从12世纪开始，金匠公司（The Goldsmiths' Company）成立了中世纪时期金匠，银匠和珠宝工艺师的同业公会，拥有如此长的工艺历史，金匠学院把这些工艺艺术列在重要的教育发展目标。 创校初期，The Livery Company致力于为工业、劳工和工匠阶级的工作者推广技能、知识、和健康的发展环境。大学校区位于新十字（New Cross），前身为皇家海军学校（其中Richard Hoggart Building由知名建筑师John Shaw Jr.设计)，现为金匠学院的经典主体建筑大楼。 1904年，金匠工艺和娱乐学院并入伦敦大学，并改名为金匠学院。在当时金匠的教育学院是全英国规模最大，培育出许多教师。金匠学院也创立护校，培育护理人员。在并入伦敦大学没多久后，金匠学院在1907年于校园的本部大楼后方建盖新的艺术大楼（设计师为 Sir Reginald Blomfield)。在第二次世界大战期间，学校决定将所有师生移师到诺丁汉大学。1940年，学校的本部大楼被燃烧弹摧毁，一直到1947年才修复完工。1960年期间，金匠学院的学生人数剧增，在同时期，金匠的艺术和社会科学领域逐渐被学界重视，建立名声。由于学生人数增加，学校的本部大楼扩建，并新建许多新的教学大楼，如 The Lockwood Building、Whitehead Building、Education Building、Warmington Tower和St James's Hall来容纳这些新学员。1988年，金匠学院取得皇家特许状。2006年，金匠删除「学院」二字，改为目前的名称金匠·伦敦大学（Goldsmiths, University of London）过去曾担任金匠学院的校长包括Richard Hoggart、Professor Andrew Rutherford和Ben Pimlott。目前学校校长为Pat Loughrey。
杰出的教学质量：金史密斯学院在许多学科领域学术水平很高。尤其是视觉艺术和表演艺术以及媒体和传播专业则蜚声海外。在最近的教学质量评估中，传媒和社会科学系，人类学，设计，英语，音乐和视觉艺术类课程均达到了5星级标准。2007年的TIMES排名中位列45。杰出人物的诞生之地：该校毕业生名人辈出，艺术和设计方面的Lucian Freud, Antony Gormley, Damien Hirst, Margaret Howell等十几人。音乐方面有Alex James (Blur), Graham Coxon, Martyn Brabbins等。影视界的David Tattersall。在戏剧，娱乐和文学等界同样是人才辈出。广泛的专业设置：学校一共有包括人类学，计算机，设计，戏剧，教育，历史，传媒，音乐，社会学，心理学以及视觉艺术等在内的15个院系。一流的教学设施：集图书馆，计算机和语言学习设施为一体的信息服务大楼提供给学生更加方便的学习环境。图书馆有22万册藏书以及成千的印刷和电子杂志。大楼的计算机设备以及互联网也向所有学生开放。各种配套的软件设施更加方便了学生的使用。计算机通过网络可以共享学习资源。任何特殊问题都可以随时请教工作人员。良好的学生服务：学校为满足不同文化背景的学生的需求，指定专人为学生提供包括医疗，福利，住宿等各方面的服务。
学校有3个主要的宿舍楼：Loring、Surrey House和Batavia Mews。 Loring Hall：从宿舍10分钟路程就可以到达课堂。虽然不是奢华的寝室，但是设施齐全，物超所值。 Surrey House：寝室布局传统，一层楼的同学分享1个大厨房、4个卫生间、3个淋浴器和1个浴缸。在SH宿舍的房间都是很大的，学生生活很舒适。 Batavia Mews：房间基本设施齐全，7间房分享1个厨房、3个卫生间、1个浴缸和1个淋浴器，这些设备每天都由专人清洗。 国际学生(非欧盟)只要在7月中旬前接受了学院的无条件录取通知书，学院就保证为他们提供宿舍。 大学宿舍的类型很多，包括设施完善的公寓、改建而成的房屋和更为传统的学生宿舍等等。所有宿舍都是膳食自理型。大部分学生宿舍都是配有私人浴室的套间。学生宿舍离学院不远，其中大部分步行到学院只要5分钟。 学生宿舍是学生认识新朋友和适应在伦敦的新生活的理想环境。学生宿舍的房租中已包括了暖气和照明费，便于预算开支。
伦敦大学金史密斯学院位于伦敦东南部，乘火车18分钟便可到达充满了学术、文化、体育和社交各种机会的伦敦市中心。从伦敦大学金史密斯学院到希思罗国际机场和盖特威克国际机场只需1个小时，从伦敦乘火车经英吉利海底隧道去往欧洲大陆十分便捷。 金史密斯学院附近有2个主要的铁路站点，New Cross和New Cross Gate。这2条火车路线可以到达伦敦桥、伦敦的东南部、肯特和萨里。对学生来说，出行非常方便。 在大学附近还有很多巴士站点。15分钟到可达格林威治，40分钟可以达到牛津街区。