1886年在曼哈顿下东城建立了一座犹太儿童宗教学校式的小学，名字叫做Etz Chaim Yeshiva。在这座学校建立之前在美国犹太人只有犹太会堂组 织的补充学校。Etz Chaim的意思是“生命之树”的意思，它来自《摩西五经》中的《箴言》，常被用来作为会堂或者学校的名称。它是美国的第一座全时的犹太塔木德学校(叶史瓦)。东欧来的犹太移民为它的建立做出了非常重要的贡献。它与许多1880年代在东欧出现的犹太学校是一个系列。但是纽约的学校也提供一些世俗教育，包括英语教育。 一开始这些世俗教育有限，但是后来(尤其是因为纽约州的法律)发展为正式的课程。在犹太教育史上这是前所未有的。 但是这个学校小学毕业出来的学生在美国没有办法继续他们的犹太教育，一些则根着当地的拉比在他的宿舍里继续学习塔木德。1896年这个小组正式成为了继续 深造的学业，他们的学业包括高校以及以上的课程。1897年这个学校的驻地被正式设立在纽约州，它的真实名称为艾萨克·埃尔哈南拉比神学院，今天它的缩写RIETS更加广为人知。1903年第一批拉比从该学院毕业。
具有以下学院其中本科学院有 1、叶西瓦学院 2、女子学院 3、商学院 4、犹太教学院 5、亚不拉汗木以色列学院。 研究生学院有 1、爱因斯坦医学院 2、法学院 3、犹太教育与管理学院 4、犹太学习学院 5.心理学学院 6.社会工作学院。 相关的专业有生物医学工程、化学工程、土木工程、环境工程、工业与系统工程、材料科学与工程、电气与计算机工程、聚合材料、生物、生物信息学、生物化学、地球与大气科 学、数学、物理、心理学;管理学、数字媒体、经济学、科技史、信息设计与技术、国际关系、算法、组合数学以及优化论、生物工程、人机互动、计算金融学、统 计学。
在每个校园里都有学生宿舍和食堂。约90%的本科生在校园里生活。由于学校在校园周围设立了许多学校管理的房间，许多学生也在那里生活。
在纽约叶史瓦大学有四个校园：位于布朗克斯东部的校园包括阿尔伯特·爱因斯坦医学院和费尔考夫心理学硕士学校以及学生宿舍、一座图书馆、一座医院和其它医学设施;位于曼哈顿市中心的校园包括本杰明·卡多佐法学院、办公室、一座学生宿舍、犹太历史中心、叶史瓦大学博物馆以及其它设施;位于曼哈顿中市的校园包括女子本科学校、斯特恩女子学院和西·西姆斯商业学校的市中心部分、学生宿舍和其它设施以及阿兹瑞利犹太教育和管理硕士学校的部分;位于华盛顿高地的校园被看作是主校园;它包括男子本科学校、拉比学院、贝尔兹犹太音乐学校、男子高校、阿兹瑞利犹太教育和管理硕士学校、沃尔兹外勒社会工作学校、伯纳德·瑞维尔犹太学硕士学校以及其它系、办公室、图书馆、学生宿舍和设施。