耶鲁大学始创于1701年，1716年迁至于纽黑文，是被全美公认为最好的私立大学之一。耶鲁校园的260座建筑物涵盖了各个历史时期的设计风格，曾被一名建筑评论师誉为“美国最美丽的城市校园”，漂亮的歌德式建筑和乔治王朝式的建筑与现代化的建筑交相互映，整个校园弥漫着古典的浪漫氛围和现代的精英气息。
耶鲁大学总共有12个学院： 耶鲁学院：开设人文科学、社会科学、自然科学以及工程学本科课程，授文学士、理学士、文科研究学士学位。 研究生院：为耶鲁学院毕业生开设研究生课程，授文学硕士、理科硕士、哲学硕士、哲学博士学位。医学院：为耶鲁学院 毕业生以及在其它院校受过相应教育的学生开设课程，授医学博士学位。 神学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授神学硕士，宗教文学硕士学位 ，优秀学生还可攻读神学硕士学位。 法学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授法学研究硕士，法学博士(J. D.)学位以及法学硕士、法律科学博士和刑法博士 学位。艺术学院：为耶鲁学院毕业生开设职业课程，授美术硕士学位。 音乐学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授音乐硕士、音乐艺术硕士、以及音乐艺术博士学位。 森林与环境研究学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授森林学硕士、森林科学硕士、环境研究硕士以及森林学博士学位。 建筑学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授建筑硕士职业学位以及环境设计非职业学位。 护理学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授护理科学硕士学位。 戏剧学院：为耶鲁学院毕业生中攻读学位证书的学生开设课程，授美术硕士及博士学位。 机构与管理学院：为耶鲁学院毕业生开设课程，授企业管理硕士职业学位，同时也开设机构行为和管理科学方面的博士学 位课程。
耶鲁大学实行类似牛津大学和剑桥大学的“住宿学院”制度。新生被随机分配到耶鲁大学的12个住宿学院中，且除极少数特别情况外，所有学生都将在学院中居住四年时间(大一和大二的学生必须居住在宿舍)。住在校园的每个学生都感觉像在家里一样舒服，还有许多好朋友，生活得非常开心，这使他们在耶鲁学习和生活的岁月变得格外与众不同。食宿费大约在$13,500/年。
美国耶鲁大学位于康涅狄格州纽黑文, 耶鲁处于纽黑文的中心，周围有各种俱乐部、电影院、剧场、和大小食肆。纽黑文市的别名为“榆木市”或"榆城"(Elm City)，因为纽黑文市曾经拥有为数众多和历史悠久的榆树。尽管这些榆树近年来都受到荷兰榆树病(Dutch Elm Disease)的感染，纽黑文仍旧是一个充满绿意的城市。纽黑文在过去的几十年间经历了重大的经济发展，使其成为了一个重要的文化中心和旅游中心。在过去的20年间，许多科技和生化公司及耶鲁投资的其他产业给纽黑文带来了新的面貌。2003年，纽黑文市被选为All-America City，以表彰其悠久的殖民时期建筑风貌和作为世界一流大学的耶鲁大学。