校址在罗德岛州普罗维登斯。1764年建校时取名罗德岛学院，是个只收男生的浸礼会学校。曾因财政困难停办多年。1804年，接受N.布朗捐赠重建，改称布朗大学。1971年同有协作关系的只收女生的彭布罗克学院合并，男女同校。课程设置包括生物科学、计算机和信息科学、工程、艺术、数学、外语、文学、心理学、自然科学和社会科学以及跨学科的课程。有普通学院和研究生院。
布朗大学设有数理学院、生物和医学学院、工程学院等研究生院，其研究生课程都非常出色，尤其是应用数学、古典文学、机械工程、比较文学、哲学、美术史、俄语、数学、英语、西班牙语、历史、土木工程、经济、地质科学、计算机科学、法语、物质科学、语言学、德语、心理学等学科的排名都在前20名。学校还设有数十个本科专业，涉及领域较广，其中最好的是计算机科学、宗教、应用数学等。另外，该校建有材料研究中心、计算机中心、地质科学研究中心、化学研究所、生物医学研究中心、赫夫罗费人类学博物馆、海洋生物研究中心、罗德岛核反应堆、葡萄牙和巴西研究中心、人口研究和训练中心等科研机构和设施。
布朗大学的第二幢大楼--"希望学院楼"(Hope College)，建于1822年，其风格糅合了英国人的皇家建筑式样和美国人的共和主义思想。这是尼古拉斯布朗的姐姐赠送给布朗大学的一座房子，用作学 生的宿舍。经1959年彻底修建后，"希望学院楼"仍然作学生宿舍之用。
布朗大学(Brown University)位于美国罗德岛州普罗维登斯市，是美国东北部著名的“常春藤联盟”八所大学之一。 普罗维登斯市是一个中等城市，居住人口16万左右。它是新英格兰地区第二大城市中心，也是罗得岛工农业和航运业各个发展阶段的枢纽。长期以来，普罗维 登斯市以历史悠久而闻名于美国。1636年，居住在马萨诸塞湾殖民地的罗杰o威廉斯及他的追随者于当年来到罗得岛，并在那片蛮荒之地建立了普罗维登斯镇。普罗维登斯是英文Providence的音译，其原意是“上帝保佑之特例”。 罗杰o威廉斯取此名，旨在乞求上帝保佑，让他在此建立的小镇免受暴政的侵扰，使之成为各种宗教信仰共存、政教权力严格分离的开放社会。基于这一传统，罗得 岛的普罗维登斯一直是美国追求宗教容忍、反对暴政统治的精神象征。